¿La agricultura regenerativa dejará de ser opcional? Una especialista de la agroexportadora LDC cuenta que ya se paga por aplicar buenas prácticas y anticipa que los mercados exigirán sustentabilidad
Durante los últimos años, la agricultura regenerativa empezó a ganar espacio en congresos, programas de empresas y discusiones sobre sustentabilidad. Pero detrás de una expresión que todavía ...
Durante los últimos años, la agricultura regenerativa empezó a ganar espacio en congresos, programas de empresas y discusiones sobre sustentabilidad. Pero detrás de una expresión que todavía puede sonar a moda, las grandes compañías que conectan la producción argentina con los mercados internacionales ya comenzaron a poner incentivos concretos para modificar algunas prácticas a campo.
Ese es el caso de Louis Dreyfus Company (LDC), que después de una etapa piloto salió esta campaña a buscar más hectáreas para un programa destinado a productores de la Zona Núcleo. La propuesta incluye asistencia técnica y un beneficio económico según las prácticas implementadas.
“Todo surge, por lo menos como nos llega a nosotros, a partir de los compromisos que tienen las empresas que tienen productos que van al consumidor final”, explicó a Bichos de Campo Verónica Vázquez, licenciada en Ciencias Ambientales y responsable de estos temas dentro de LDC.
Según señaló, particularmente en mercados como Europa existe una demanda creciente en materia de sustentabilidad. Allí aparecen tanto los compromisos empresarios hacia 2030 como la intención de reducir la huella de carbono de los productos.
“La agricultura regenerativa en parte es un mecanismo para llegar a productos con menor huella de carbono”, resumió Vázquez.
Pero el concepto excede la cuestión climática. “Principalmente apunta a conservar la salud del suelo o restaurarla, si partimos de una línea de base un poco complicada; generar un impacto positivo en la biodiversidad, en el clima, en el uso del agua y también un impacto positivo en la rentabilidad de los sistemas”, enumeró.
El lugar de los traders, explicó, es conectar esa demanda que aparece a miles de kilómetros con las prácticas que efectivamente lleva adelante un productor argentino. Para eso se necesita un programa que permita seguir el grano y acreditar documentalmente lo realizado en el campo.
“¿Cómo hacemos para que la agricultura regenerativa que hace el productor se pueda evidenciar en el producto que está consumiendo un europeo? Hay que conectar todos los eslabones de la cadena con un programa claro, con trazabilidad”, sostuvo.
Mirá la entrevista completa con Verónica Vázquez:
En el caso de LDC, el esquema promueve cinco grandes líneas de trabajo. Entre ellas están la intensificación de las rotaciones y el uso de cultivos de cobertura, bajo el principio de mantener el suelo cubierto y con raíces vivas durante la mayor cantidad de tiempo posible.
También se impulsa la integración entre agricultura y ganadería, una práctica que permite incorporar pasturas y aprovechar el aporte de los animales a los sistemas productivos.
Las otras herramientas tienen que ver con el manejo responsable de los nutrientes y el manejo integrado de plagas. En este último caso, Vázquez aclaró que el objetivo no es avanzar hacia una agricultura orgánica, sino utilizar de manera más racional los insumos disponibles.
“Aplicar únicamente cuando se pasa un umbral de daño, cuando hay un riesgo real, utilizar productos de menor banda toxicológica. No apuntamos a la agricultura orgánica, pero sí a un uso muy responsable de los insumos de la agricultura tradicional”, explicó.
Por ahora, la participación no es una imposición para quienes venden granos a la compañía. “Son invitaciones. Cada productor tiene su propio contexto, su propia realidad y sus posibilidades. Entonces cada uno va a armar su plan de acción en función de lo que precise”, indicó Vázquez.
Después de funcionar como piloto hasta la campaña pasada, el programa entró ahora en una instancia de expansión. LDC busca principalmente productores de la Zona Núcleo porque esa producción debe entregarse en su planta de General Lagos, o en acopios que luego puedan derivarla hacia allí.
Y además de la asistencia, existe un incentivo económico independiente del contrato de compraventa del grano.
“Lo que hacemos es dar un beneficio económico por cantidad de hectáreas de estas prácticas que el productor aplique”, explicó la especialista. Una vez verificada la implementación y presentada la documentación requerida, se reconoce económicamente la superficie involucrada.
Según detalló Vázquez durante la entrevista, el beneficio puede alcanzar hasta 17 dólares por hectárea, dependiendo de la cantidad de prácticas acumuladas por el productor. El mecanismo, aclaró, funciona de manera separada de la compra del grano y se asemeja conceptualmente a otros programas de estímulo a las buenas prácticas.
La adhesión voluntaria hace que, por el momento, quienes ingresan sean fundamentalmente productores que ya están interesados en este tipo de manejo. Incluso algunos encuentran allí una forma de obtener reconocimiento por prácticas que ya venían realizando.
Pero la pregunta es qué ocurrirá más adelante, cuando las demandas ambientales de los consumidores y de los mercados sigan avanzando.
Vázquez señaló que LDC no es la única compañía que trabaja sobre sustentabilidad, aunque cada trader puede hacerlo mediante esquemas diferentes. Y considera probable que aquello que hoy funciona como un programa voluntario gane peso en los negocios agrícolas.
“Creo que, en definitiva, a la larga todos los sistemas van a tener que tender a demostrar la sustentabilidad para poder participar de determinados mercados”, concluyó.
